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広義

　クライアント端末は最小限処理、ほとんどの処理をサーバに集中。

狭義

　機能を絞り込んだ専用クライアント端末。
　ゼロクライアント (Zero client)
　　クライアント側に Windows、UNIX、Android などの一般的なGUI OSを使わない

方式

ネットワークブート方式

　サーバにOSイメージを置く。
　端末起動時にPXEでネットワーク経由OSブート方式。
　アプリケーションの処理は端末で行う。
　Unix系のOSが使われることが多い。
　ユーザーは、通常のPCと同じ感覚で使用する。

　ユーザーごとに使用するアプリケーションが異なる環境では、
　環境の数分イメージファイルを用意する必要がある。

サーバベース方式

　全てサーバ上で行い、端末は遠隔操作役割のみ方式。
　サーバのプリケーションを複数のクライアント端末が共有する。

　サーバから端末に画面情報転送、端末からサーバへキーボードやマウスの入力情報転送。

　最も普及した方式

　一部のプロダクトではマルチユーザーに対応していないWindows アプリケーションも、
　CPU やメモリ空間、ファイルシステムやレジストリ空間、IPアドレスまでユーザー毎に仮想独立化する技術を利用し、
　サーバベース方式で動作させることが可能。

ブレードPC方式

　クライアント分のPCブレードを並べた方式。
　※ブレード：CPUやメモリ、各種コントローラを実装した基板。パソコンのマザーボードと同様な形状のコンピュータ

　Windowsアプリケーションの互換性の課題を改善することを目的に考案。
　管理が煩雑であまり普及していない。

仮想PC方式

　高性能サーバ上でVMWare,Xen等のハイパバイザーを使用して仮想マシンを多数実行する。

　サーバベース方式、ブレードPC方式の弱点補完。

　ユーザーは個々の仮想マシンに接続してシングルユーザーのクライアントOSを使用する。
　ユーザーごとに専用のハードウェアが割り当てられる。
　通常のPCと同等のリソースが利用できる。